[예고] 본지 25일 오후 두시 이후 열게될 판도라상자 단독 보도 예정

머지않아 순천 도심권인 연향들에 들어서게 될 쓰레기 처리장. 속칭 '암공장'의 부지 선정을 두고 한 치의 양보없이 강행하려는 순천시(시장 노관규)와 이를 결사 반대하는 국가정원옆쓰레기소각장반대시민연대 간의 대화가 그 동안 견해 차이로 간극을 줄이지 못하고 내내 평행선을 긋다가 지금은 그러한 소극적 대화마저 완전히 끊겨 이제는 서로가 영원히 함께 할 수 없는, 마치 다 죽느냐 다 사느냐는 듯 루비콘강을 사이에 두고 일촉즉발의 상황 아래 대치한 가운데, 양측 모두 상대방을 향해 필사의 항전의 각오를 다지고 있는 형국이다.

우리나라는 예나 지금이나 여전히 남북 간에 늘 전쟁의 위험이 상존해 있던 터라 강력한 통치권 행사에 이견의 여지가 없어야 한다며 일사분란한 획일적 행정이 우선하여야 한다는, 다분히 관습적이고 관료적인 사회 분위기에 따라 전면적 지방자치제를 도입하기에는 이르다는 일각의 우려가 있었지만 우리 국민은 주인된 시민의식으로 이를 보란듯이 불식하여 숙의민주주의를 바탕으로 한 대의민주주의가 공고히 자리를 잡아가고 있다.

그런데 아직도 전남 순천시가 시민들을 대하는 태도나 자세를 보면, 당대 그 시대의 주인공들인 시민들의 삶을 살피려하기는 커녕 외면하다 못해 오히려 역행하는 행실이, 마치 육척도 못되는 작은 노구 한 구 편히 누울 곳을 찾지 못해 오늘도 구천을 찾아 헤매는 만행의 역사를 만든 5공화국 시절의 전두환을 연상케 하는데 조금도 부족함이 없어 보인다.

이상에서 보듯 순천시민들의 사정이 그러한지라 급기야 생존의 보금자리를 지키기 위해 '암공장 비대위'는 거리로 나설 수밖에 없는 지경에 이르렀고, 이번 22대 총선을 기화로 자신들의 생존권을 사수하는 데 최대의 분기점으로 인식하기에 이르렀다.

그러한 인식을 바탕으로 '암공장 비대위'는 그들의 목소리를 담아줄 국회의원 후보 찾기에 직접 나선 바, 이는 단순히 당선되기 위한 방편과 수단으로 그럴 듯한 일회성 미사여구가 아닌, 아닌 밤중에 홍두깨라고 아무 영문도 모른 채 억울하게 후보직을 빼앗긴 손 훈모 변호사가 밝힌 페촉법 개정(안)[본지 2024. 3. 23. 손훈모 "등원 1호 법안은 폐촉법 개정(안)이였다" 기사 참조]이 각 후보의 최소한의 가이드라인이 되어야 한다는 게 한 비대위 관계자의 전언이고 보면 그 이상의 각오를 공약으로 내건 후보여야 선택 가능하다는 게 민심의 목소리이다.

따라서 이는 민의를 제대로 담아낼 의지도 역량도 없어 보이는 각 당에서 공천한 후보를 그저 단순히 인준하는  형식적 절차로서의 투표가 아닌 시민이 직접 나서 검증한 후보를 시민의 이름으로 재 공천하겠다는 선언에 다름이 아니어서 25일 열릴 판도라상자가 순천의 선거판을 뿌리째 원천적으로 뒤흔들 가능성이 매우 크다 하겠다.